Gimeno, Francesc

Francesc Gimeno Arasa (Tortosa, 1858 – Barcelona, 1927)

Pintor y dibujante catalán. De carácter áspero y apartado de los círculos artísticos de su tiempo, desarrolló un estilo realista propio, caracterizado por los trazos decididos y contundentes.

En su producción artística destacan sobre todo los autorretratos, aproximadamente unos doscientos, que lo sitúan en un lugar de honor en la historia del género junto a Rembrandt y Van Gogh. A diferencia de lo que ocurre con Rembrandt y Van Gogh, los autorretratos de Gimeno no presentan continuidad con el resto de las obras del artista; se apartan con fuerza de los retratos y los paisajes, constituyendo una serie autónoma y dramática. El historiador de arte Francesc Miralles, gran defensor de esta faceta de Gimeno, escribe: “Los autorretratos de Gimeno no tienen puntos de contacto con los retratos que hacía a la familia: entre ellos existe la diferencia que hay entre la inquebrantable fuerza del espíritu, la fuerza del convencimiento interior y la aceptación irremediable de la circunstancia cotidiana que no ofrece otra posibilidad que la de abandonarse físicamente”. También destacan los paisajes y los retratos de personas de su entorno.

Gimeno siempre pintó lo que tenía a su alrededor: sus familiares, las calles por donde pasaba (incluidos los suburbios), unas gallinas, una naturaleza muerta casera, su propio rostro, etc. Esta elección temática convierte su obra en una crónica social de las capas más desfavorecidas de la Cataluña de principios del siglo XX. En este sentido, Gimeno es la antítesis de Ramón Casas, cronista de la burguesía barcelonesa.

En 2006, el Museo Nacional de Arte de Cataluña organizó una gran exposición titulada “Francesc Gimeno, un artista maldito”. El MNAC, el Museo de Montserrat y el Museo del Prado en Madrid, entre otros, presentan obra suya.